Brasil busca beneficios fiscales para el sector energético, lo que genera un debate entre lo verde y el petróleo

[1/2]Manifestantes participan en una protesta a favor del uso de energía solar frente al Congreso Nacional en Brasilia, Brasil, 8 de junio de 2021. REUTERS/Adriano Machado Adquieren derechos de licencia

BRASILIA, 31 ago (Reuters) - El Gobierno de Brasil pretende hacer que más proyectos energéticos sean elegibles para beneficios fiscales clave, sin embargo, los principales ministerios involucrados no están de acuerdo sobre si favorecer una agenda "verde" o incluir proyectos petroleros y refinerías, según un alto funcionario y un documento visto por Reuters.

El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha prometido liderar una transición hacia fuentes de energía renovables de próxima generación, pero aún está comprometido a desarrollar una industria petrolera dirigida por el Estado.

El último punto conflictivo es una propuesta de decreto que amplía el régimen fiscal REIDI, que ahora favorece proyectos de infraestructura seleccionados que incluyen generación de electricidad, redes eléctricas e instalaciones de gas natural. El año pasado, más de 500 proyectos energéticos calificados recibieron unos 9.000 millones de reales (1.850 millones de dólares) en exenciones fiscales.

El Ministerio de Finanzas ha propuesto que una gama más amplia de inversiones en la transición energética de Brasil -desde biocombustibles e hidrógeno verde hasta la captura y almacenamiento de carbono- deberían calificar tanto para beneficios fiscales REIDI como para beneficios fiscales en el mercado de bonos privados.

Los incentivos fiscales propuestos son parte de una agenda más amplia para una "transformación verde" de la economía de Brasil, que incluiría la creación de un mercado de carbono regulado y la emisión de los primeros bonos soberanos "sostenibles" del país.

Sin embargo, altos funcionarios del Ministerio de Minas y Energía están presionando para ampliar los incentivos para incluir refinerías de petróleo e instalaciones de almacenamiento de combustible. En una reunión con funcionarios del Ministerio de Finanzas la semana pasada, que figura en sus agendas públicas, enmarcaron el asunto como una prioridad estratégica a la luz de los mayores precios del petróleo durante la guerra en Ucrania, dijo la fuente.

El año pasado, Brasil importó el 28% de su diésel, un combustible clave para un país que depende en gran medida del transporte por carretera para su distribución.

Los funcionarios del Ministerio de Energía han argumentado que centrarse demasiado en los beneficios fiscales restringiría las inversiones en petróleo y gas, y pidieron en una nota técnica que se amplíen los incentivos a la exploración, producción y transporte de petróleo y gas natural.

"La refinación de petróleo seguirá siendo fundamental para garantizar el suministro por mucho tiempo, por lo que es fundamental que los proyectos encaminados a descarbonizar la refinación sean una prioridad, ya que están apegados a la transición energética y la seguridad energética", escribieron funcionarios del Ministerio de Minas y Energía en el documento. "Las inversiones en refino podrán utilizarse en el futuro para convertir las refinerías en biorrefinerías", añaden.

El Ministerio de Finanzas declinó hacer comentarios. El Ministerio de Energía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La petrolera estatal brasileña Petrobras (PETR4.SA) ha pronosticado la producción de petróleo para las próximas cuatro décadas, incluso mientras aumenta las inversiones en energía renovable. Cuando Lula asumió el cargo en enero, su gobierno señaló un regreso a las inversiones en refinerías para Petrobras, después de años de desinversiones.

Petrobras también desató la mayor controversia ambiental en el nuevo gobierno de Lula con un plan para perforar en busca de petróleo cerca de la desembocadura del río Amazonas, provocando un debate entre aliados "verdes" y defensores del desarrollo regional de petróleo y gas.

Los reguladores ambientales rechazaron el plan de perforación, citando discrepancias en los estudios ambientales, pero Petrobras está apelando la decisión.

($1 = 4,8680 reales)

Reporte de Marcela Ayres Edición de Brad Haynes y David Gregorio

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