Pakistán organiza la primera cumbre sobre minerales mientras los líderes piden emular el ejemplo de Oriente Medio

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ISLAMABAD: El jefe del ejército, general Syed Asim Munir, dijo el martes que los inversores extranjeros serían una "parte integral" de la realización del potencial de los depósitos naturales estimados en 6 billones de dólares de Pakistán, mientras que el primer ministro Shehbaz Sharif pidió seguir el ejemplo de los estados de Oriente Medio en la explotación. y desarrollar la riqueza mineral.

Ambos líderes se dirigieron a la primera cumbre dedicada a los minerales de Pakistán, a la que asistieron ampliamente en Islamabad inversores extranjeros, diplomáticos y dignatarios internacionales.

La cumbre se organizó bajo el paraguas del Consejo Especial de Facilitación de Inversiones (SIFC) que Pakistán creó en junio para atraer inversión extranjera. Al ejército se le ha asignado un papel clave en el organismo y participará en todos los proyectos bajo el nuevo marco.

"Nuestra visión para la industria minera va más allá de las ganancias financieras", dijo Munir, asegurando a los inversores extranjeros que los gobiernos federal y provincial y las fuerzas de seguridad de Pakistán estaban en "la misma página" para brindar oportunidades de inversión seguras.

"Los inversores extranjeros serán una parte integral de las minas y proyectos minerales y su inversión estará segura bajo el Consejo Especial de Facilitación de Inversiones... Estableceremos un sistema favorable a los inversores que evite complicaciones innecesarias y proporcione condiciones favorables".

"Existen enormes oportunidades de exploración en nuestro país y nos aseguraremos de que estas oportunidades se materialicen mediante esfuerzos conjuntos", añadió Munir.

En el pasado, la Corte Suprema de Pakistán impidió que una empresa conjunta desarrollara Reko Diq, uno de los mayores depósitos de cobre y oro sin explotar del mundo, luego de un caso judicial sobre cómo se había adjudicado el contrato. Posteriormente, un organismo de arbitraje mundial ordenó al gobierno de Pakistán pagar 5.800 millones de dólares en daños y perjuicios después de que Tethyan Copper lo demandara. La disputa sólo se resolvió después de que Barrick Gold pusiera fin al conflicto el año pasado y dijera que comenzaría a desarrollar los proyectos mineros de oro y cobre bajo un nuevo acuerdo.

La provincia paquistaní de Baluchistán, rica en minerales, y las regiones del noroeste del país también son hogar de militantes e insurgentes separatistas, que han participado en la insurgencia contra el gobierno durante décadas y han hecho que la exploración sea difícil para el gobierno e indeseable para los inversores extranjeros.

En la ceremonia del martes, el Primer Ministro Shehbaz Sharif dijo que Pakistán debería aprender de sus "amargas experiencias" del pasado y seguir el ejemplo de los estados del Medio Oriente que construyeron y fortalecieron sus economías aprovechando la riqueza mineral.

Estados como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han dado ejemplo a otros países, incluido Pakistán, al aprovechar los recursos de petróleo y gas, dijo Sharif.

"Si nuestros hermanos pueden convertir las dunas de arena en grandes modelos de progreso y prosperidad, ¿por qué no podemos convertir nuestro polvo en oro?", preguntó.

El viceministro saudí de Asuntos Mineros, el ingeniero Khalid Bin Saleh Al-Mudafiq, que también estuvo presente en la cumbre, dijo que el Reino quería permitir el desarrollo de una cadena de valor mineral responsable en Pakistán.

"Unamos nuestros esfuerzos para aprovechar todo el potencial del sector minero de Pakistán, Arabia Saudita y la región", dijo el ministro.

"Juntos, podemos allanar el camino del polvo al desarrollo, transformando nuestras naciones en prósperos centros de recursos minerales, prosperidad económica y crecimiento sostenible... Espero celebrar pronto el éxito eminente del sector minero de Pakistán".